Terwyl die Amerikaanse president Donald Trump sê die oorlog in Iran kan "baie binnekort" eindig, en terwyl Pakistanse bemiddelaars in Teheran voorberei om met amptenare te vergader, het 'n ander nabygeleë konflik Beijing se aandag begin trek.

Sedert laat Februarie het gevegte tussen Afghanistan en Pakistan geëskaleer, met Islamabad wat 'n "oop oorlog" met sy buurland verklaar het. Die aanvalle het gelei tot die dood van honderde mense en die ontworteling van honderdduisende, volgens die Verenigde Nasies se Kantoor vir die Koördinering van Humanitêre Sake (OCHA) in Afghanistan. Hierdie konflik het die internasionale gemeenskap ontstel en China, wat 'n vennoot van beide lande is en sensitief is vir geweld aan sy westelike grens, ontstel.

In hierdie konteks het Beijing ingegryp om 'n diplomatieke rol te speel en op 8 April aangekondig dat hulle 'n week lange gesprekke in die stad Urumqi in westelike China aangebied het in 'n poging om 'n wapenstilstand te bereik. Die spel behels nie net die afkoeling van vyandelikhede nie, maar ook 'n breër toets van China se vermoë om onrus in sy omgewing te bestuur, waar dit diep ekonomiese en politieke bande het.

Alhoewel alle partye hul steun vir dialoog aangekondig het, dreig diepgewortelde verskille rakende gewapende groepe en grensoverschrijdende aanvalle om enige werklike de-eskalasie te ontspoor. Afvaardigings van die drie partye was vinnig om die gesprekke te prys; die Chinese Ministerie van Buitelandse Sake het hulle as "openhartig en prakties" beskryf, terwyl die Taliban hulle as "nuttig" beskou het en verklaar het dat hulle in 'n "konstruktiewe atmosfeer" plaasgevind het.

Selfs terwyl die gesprekke aan die gang was, het Afghanistan Pakistan daarvan beskuldig dat hulle grensoverschrijdende bombardeerwerk uitgevoer het, wat vrae laat ontstaan het oor China se vermoë om die konflik te beëindig en sy bereidwilligheid om sy diplomatieke gewig aan te wend, veral omdat dit ook die oorlog in Iran hanteer.

Michael Semple, 'n kenner van Afghaanse sake aan die Queen's Universiteit in Belfast, het gesê: "Taliban- en Pakistanse diplomate weet hoe om frases te formuleer wat China in 'n goeie lig stel, en neem selfs beperkte maatreëls om grensspanning te verlig." Hy het bygevoeg: "Maar om 'n ooreenkoms te bereik rakende Taliban-steun vir die Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP) sal voorlopig moeilik bly."

Pakistan het die Taliban-geleide Afghanistan lank daarvan beskuldig dat hulle TTP-vegters huisves, 'n militante groep wat grensoverschrijdende aanvalle uitvoer – beskuldigings wat die Afghaanse Taliban ontken.

Toets Beijing se invloed

Ontleders glo dat beide Pakistan en die Taliban China as 'n strategiese vennoot beskou.

Vir Islamabad verteenwoordig Beijing 'n teenwig vir sy tradisionele mededinger, Indië, asook 'n belangrike bron van buitelandse beleggings. Vir die Taliban verteenwoordig China 'n massiewe nabygeleë mark wat sy sukkelende ekonomie kan ondersteun, benewens 'n vennoot wat die regering kan help om volle internasionale erkenning te verkry na die beweging se magsoorname in 2021.

Maar ten spyte van China se teoretiese invloed, bly dit onduidelik in watter mate dit bereid is om druk uit te oefen.

Beijing speel gewoonlik 'n beperkte rol in internasionale bemiddeling en fokus sy pogings op sake wat waarskynlik vinnige resultate sal behaal, soos die 2023-ooreenkoms tussen Iran en Saoedi-Arabië wat diplomatieke betrekkinge tussen die twee Midde-Oosterse mededingers herstel het.

Te midde van die oorlog in Iran het China ook grootliks 'n openbare afstand gehandhaaf, en volstaan met die ontvangs van buitelandse afvaardigings en probeer om hulself as 'n arbiter van internasionale reëls voor te stel. Dit staan in teenstelling met die Verenigde State, soos getoon toe die Chinese president Xi Jinping die Amerikaanse blokkade van Iranse hawens as 'n "terugkeer na die wet van die oerwoud" beskryf het tydens sy ontvangs van Sheikh Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, Kroonprins van Abu Dhabi, op 14 April.

Nietemin dui sommige berigte, insluitend verklarings van Trump self, daarop dat China moontlik sy posisie as die grootste belegger in Iran en 'n belangrike koper van sy olie gebruik het om dit te stoot om wapenstilstandsgesprekke met die Verenigde State aan te gaan, en moontlik die gevegte te beëindig.

'n Komplekse konflik tussen Kaboel en Islamabad

Dit sal nie maklik wees om die spanning tussen Islamabad en Kaboel te beperk nie.

Selfs voor die Taliban se terugkeer na die mag in Augustus 2021 het die vorige Afghaanse regering Pakistan daarvan beskuldig dat hulle die Taliban op sy gebied ondersteun, wat Islamabad destyds ontken het.

Sedert die einde van die Urumqi-gesprekke is min amptelike verklarings rakende die resultate daarvan uitgereik. Pakistan speel ook 'n aktiewe diplomatieke rol deur wapenstilstandsgesprekke tussen die Verenigde State en Iran aan te bied.

Die woordvoerder van die Chinese ministerie van buitelandse sake, Mao Ning, het gesê: "Die drie partye het ooreengekom om 'n omvattende oplossing vir kwessies in die verhouding tussen Afghanistan en Pakistan te ondersoek en het die kernprioriteitskwessies geïdentifiseer wat aangespreek moet word."

Omar Samad, 'n voormalige Afghaanse diplomaat gebaseer in die Verenigde State, het van sy kant gesê dat die China-gesteunde gesprekke nuwe momentum geskep het, maar die gaping bly wyd tussen die retoriek en die werklikheid op die grond.

Hy het bygevoeg: "Die gesprekke het 'n nou venster oopgemaak, maar sulke vensters is geneig om vinnig te sluit wanneer hulle met diepgewortelde wantroue gekonfronteer word," en opgemerk dat China en ander bemiddelaars 'n langtermynverbintenis nodig het om strukturele kwessies aan te spreek wat "kompleks maar nie onoorkomelik" is.

Van bondgenote tot teenstanders

Hoewel daar verwag is dat die Taliban-regering Pakistan se steun sou behou ná sy terugkeer na die mag, het die verhoudings tussen die twee partye versleg, veral as gevolg van die TTP-lêer.

Spanning het 'n hoogtepunt bereik in Oktober 2025 tydens 'n amptelike weeklange besoek deur die Taliban-minister van buitelandse sake, Amir Khan Muttaqi, aan Indië.

Op 9 Oktober, die eerste dag van die besoek, het Pakistan lugaanvalle op verskeie Afghaanse provinsies geloods, insluitend die hoofstad, Kaboel. Aanvanklike berigte het aangedui dat die aanval die TTP-leier Noor Wali Mehsud geteiken het, wat later 'n video geplaas het om te bewys dat hy nog leef.

Na die aanvalle het Taliban-magte teenaanvalle langs die grens geloods en gesê dat hulle dosyne Pakistanse veiligheidspersoneel doodgemaak het, wat Islamabad ontken het.

Ministers van verdediging van beide kante het later op 18 Oktober na Doha gereis vir gesprekke onder bemiddeling van Turkye, wat tot 'n tydelike wapenstilstand gelei het. Opvolgvergaderings is ook in Istanbul gehou, gevolg deur bykomende bemiddelingspogings van Saoedi-Arabië en die Verenigde Arabiese Emirate, maar hulle het misluk om 'n permanente wapenstilstand te bereik.

Met die hernuwing van die eskalasie in Februarie, het 'n groot Pakistanse aanval op 16 Maart die "Omid" dwelmrehabilitasiesentrum by die voormalige NAVO-basis "Camp Phoenix" oos van Kaboel geteiken.

Die Taliban het gesê dat meer as 400 mense dood is, terwyl Islamabad volgehou het dat hulle militêre fasiliteite geteiken het. Die VN het later 143 sterftes aangemeld, terwyl Human Rights Watch die aanval veroordeel het en dit as 'n "onwettige aanval en moontlik 'n oorlogsmisdaad" beskou het.

Semple het gesê: “Dit lyk asof die Taliban ideologies daartoe verbind is om die jihad voort te sit, en daarom nie in staat is om hulself van die TTP te distansieer nie.” Hy het bygevoeg: “Solank die beweging se veldtog voortduur, is daar alle rede om 'n eskalasie van die konflik tussen die Taliban en Pakistan te verwag.”

Die S&P 500 en Nasdaq Composite het Maandag van rekordhoogtepunte teruggeval na 'n sterk Wall Street-oplewing verlede week, aangesien hernieude spanning tussen die Verenigde State en Iran gedreig het om die wapenstilstand te laat ineenstort en beleggersentiment onder druk gesit het.

Iran het Vrydag die Straat van Hormuz heropen, wat 'n breë markstyging veroorsaak het wat beide die S&P 500 en Nasdaq Composite vir die derde agtereenvolgende sessie rekordhoogtepunte van alle tye laat bereik het, wat hul grootste weeklikse winste sedert Mei aandui.

Teheran het egter die waterweg weer gesluit nadat die Verenigde State die beslaglegging van 'n Iranse vragskip aangekondig het wat probeer het om die blokkade te breek. Verder het die Iranse ministerie van buitelandse sake Maandag verklaar dat daar geen planne is om 'n tweede ronde onderhandelinge met Washington te hou nie.

Lizzie Galbraith, 'n senior politieke ekonoom by abrdn, het gesê: "Een interpretasie van hierdie diplomatieke wisselvalligheid is 'n magsvakuum binne die Iranse regering. Dit kan ook wees dat beide kante hul onderhandelingsposisies wil versterk voor die volgende ronde gesprekke, met die onderliggende begeerte vir 'n ooreenkoms wat ongeskonde bly."

Sy het bygevoeg: "Vordering in die rigting van 'n permanente wapenstilstand en die heropening van die Straat van Hormuz volg steeds 'n patroon van twee stappe vorentoe en een stap terug."

Oliepryse het Maandag met 5% gestyg, wat die energiesektor binne die S&P 500 ondersteun het, wat met ongeveer 0,9% gestyg het.

Teen 10:05 vm. ET het die Dow Jones Industriële Gemiddelde met 11,67 punte, of 0,01%, gestyg tot 49 459,10 punte, terwyl die S&P 500 met 7,29 punte, of 0,10%, gedaal het tot 7 118,77 punte, en die Nasdaq Composite met 59,97 punte, of 0,24%, gedaal het tot 24 408,51 punte.

Winste in Goldman Sachs- en JPMorgan Chase-aandele het die Dow Jones ondersteun.

In teenstelling hiermee het die verbruikersdiskresionêre en kommunikasiedienstesektore die meeste druk op die S&P 500 geplaas, met Amazon-aandele wat met ongeveer 1,5% gedaal het en Meta Platforms-aandele wat met 'n soortgelyke persentasie gedaal het.

Tegnologie-aandele het 'n lustelose prestasie getoon, met verliese wat gedeeltelik geneutraliseer is deur 'n styging van 1,4% in Apple-aandele.

Marvell Technology se aandele het met 4,4% gestyg na 'n berig dat Alphabet se Google in gesprek is met die maatskappy om twee nuwe skyfies te ontwikkel om kunsmatige intelligensie-modelle meer doeltreffend te laat loop.

Die Volatiliteitsindeks (VIX), bekend as Wall Street se "vreesmeter", het gestyg nadat dit vir die vorige agt sessies gedaal het, en het met 1,50 punte tot 18,98 gestyg, die hoogste vlak in 'n week.

Die Russell 2000-indeks vir kleinkapitalisasiemaatskappye het relatief stabiel gebly nadat dit Vrydag 'n rekordhoogtepunt bereik het.

Markfokus op korporatiewe verdienste en oorlogsimpak

Daar word verwag dat die oë op kwartaallikse finansiële resultate sal draai namate beleggers die impak van die oorlog met Iran op korporatiewe winste en die breër ekonomie wil bepaal, met resultate van maatskappye soos Lockheed Martin en IBM wat later vandeesweek verwag word.

Tesla sal na verwagting Woensdag die "Magnificent Seven"-verdiensteseisoen afskop.

LSEG-data dui daarop dat die verdienste vir die eerste kwartaal vir S&P 500-maatskappye na verwagting met 14,4% sal groei, vergeleke met 13,7% 'n jaar gelede.

Ander markbewegings

In ander bewegings het QXO-aandele met 7,2% gedaal nadat hulle 'n transaksie van $17 miljard aangegaan het om TopBuild te verkry, wie se aandele met 16,8% gestyg het.

Dalende aandele het stygende aandele met 'n verhouding van 1,05 tot 1 op die New York-aandelebeurs en met 1,13 tot 1 op die Nasdaq oortref.

Die S&P 500 het 28 nuwe 52-week hoogtepunte aangeteken sonder nuwe laagtepunte, terwyl die Nasdaq Composite 103 nuwe hoogtepunte en 24 nuwe laagtepunte aangeteken het.

Bitcoin het Maandag onder die $75,000-vlak gedaal en teruggeval van sy onlangse winste namate beleggers se versigtigheid toegeneem het te midde van toenemende spanning tussen die Verenigde State en Iran voor die verstryking van die wapenstilstand.

Die wêreld se grootste kriptogeldeenheid het teen 03:09 ET (07:09 GMT) met 0,7% gedaal tot $74 756,6.

Bitcoin het verlede week kortliks bo die $78 000-vlak gestyg, gedryf deur hoop vir die voortsetting van die wapenstilstand en die heropening van skeepvaartroetes.

Eskalasie van spanning tussen die VSA en Iran voor die einde van die wapenstilstand

Hierdie afname het gevolg op 'n reeks geopolitieke ontwikkelinge oor die naweek, insluitend die Verenigde State wat 'n vragskip met Iranse vlag in beslag geneem het, tesame met seine van Teheran van sy moontlike nie-deelname aan 'n nuwe ronde onderhandelinge.

Hierdie ontwikkelinge het vrese vir 'n hernieude konflik laat ontstaan, veral met die voortgesette sluiting van die Straat van Hormuz, wat 'n belangrike slagaar vir wêreldwye olievervoer is.

Hierdie toenemende spanning het gelei tot 'n skerp styging in oliepryse en 'n vlaag van risiko-afkeer in die markte veroorsaak, met Amerikaanse aandeletermynkontrakte wat tydens Asiatiese handel gedaal het.

Kriptogeldeenhede beweeg tipies saam met hoërisiko-bates, wat hulle blootgestel het aan verkoopdruk namate beleggers na tradisionele veilige hawens gedraai het.

Ontleders verwag dat wisselvalligheidsvlakke in die nabye toekoms hoog sal bly, aangesien die rigting van die digitale geldeenheidmark steeds sterk afhang van geopolitieke ontwikkelings en olieprysbewegings.

Polymarket wil $400 miljoen insamel teen 'n waardasie van $15 miljard

In 'n aparte konteks het 'n verslag deur The Information on Sunday, wat ingeligte bronne aanhaal, verklaar dat die voorspellingsplatform Polymarket in gesprek is om $400 miljoen in te samel teen 'n waardasie van ongeveer $15 miljard.

Hierdie stap kom te midde van groeiende beleggersbelangstelling in voorspellingsmarkplatforms, wat die afgelope maande 'n toename in handelsvolumes en institusionele deelname gesien het.

Polymarket soek nuwe kapitaal om sy platform uit te brei en sy posisie in die vinnig groeiende gebeurtenisgebaseerde handelsmark te versterk, volgens die verslag.

Die potensiële waardasie verteenwoordig 'n beduidende sprong in vergelyking met vorige befondsingsrondtes, wat die sterk vraag na hierdie tipe platform weerspieël wat gekoppel is aan werklike uitkomste.

Die maatskappy het nie onmiddellik gereageer op 'n versoek om kommentaar op die verslag nie.

Kriptogeldeenheidpryse vandag: Altcoins daal ten spyte van relatief positiewe prestasie

Die meeste alternatiewe geldeenhede het ook Maandag effens gedaal te midde van 'n atmosfeer van versigtigheid.

Ethereum, die wêreld se tweede grootste kriptogeldeenheid, het met 1,3% gedaal tot $2 285,63.

Intussen het Ripple, die derde grootste kriptogeldeenheid, met 0,4% gedaal tot $1,41.

Oliepryse het met ongeveer 5% gestyg tydens Maandag se verhandeling te midde van vrese vir 'n ineenstorting van die wapenstilstand tussen die VSA en Iran nadat Washington 'n Iranse vragskip beslag gelê het, terwyl navigasie deur die Straat van Hormuz byna tot stilstand gekom het.

Brent-ru-oliekontrakte het met $4,37, of 4,8%, gestyg om $94,75 per vat teen 11:48 GMT te bereik, terwyl die Amerikaanse Wes-Texas Intermediate (WTI) met $4,76, of 5,7%, tot $88,61 per vat geklim het.

Beide kontrakte het Vrydag met 9% gedaal – hul grootste daaglikse daling sedert 18 April – nadat Iran aangekondig het dat die deurgang vir alle kommersiële skepe deur die Straat van Hormuz oop is vir die res van die wapenstilstand.

Terselfdertyd het die Amerikaanse president Donald Trump verklaar dat Iran ingestem het om nie weer die Straat te sluit nie, 'n waterweg waardeur ongeveer een vyfde van die wêreldwye olievoorrade gevloei het voordat die oorlog byna twee maande gelede uitgebreek het.

Jun Guo, 'n ontleder by Sparta Commodities, het gesê: "Binne net 24 uur na die aankondiging van die 'volle opening' op Vrydag, was daar reeds tenkwaens onder skoot van die Iranse Rewolusionêre Wag."

Sy het bygevoeg: "Markfundamentele faktore versleg, aangesien tussen 10 en 11 miljoen vate ru-olie per dag steeds buite voorraad is," met verwysing na produksieverliese.

Die Verenigde State het Sondag verklaar dat hulle 'n Iranse vragskip beslag gelê het wat probeer het om die blokkade te breek, terwyl Iran aangekondig het dat hulle sal terugveg, wat vrese vir 'n hervatting van vyandelikhede verhoog.

Teheran het ook aangekondig dat hy nie sal deelneem aan 'n tweede ronde onderhandelinge wat die Verenigde State gehoop het om te begin voor die verstryking van die twee weke lange wapenstilstand hierdie week nie.

Bjarne Schieldrop, 'n ontleder by SEB Research, het gesê: "Finansiële markte verhandel op die basis van onderhandeling, verbetering en oplossing, terwyl die fisiese mark terselfdertyd dag vir dag agteruitgaan."

Hy het bygevoeg: "Fisiese olievloei bly beperk weens ontwrigtings in die voorsiening, langer reistye en hoë verskepings- en versekeringskoste."

Skeepvaartdata het getoon dat maritieme verkeer deur die Straat van Hormuz Maandag byna stilgestaan het, met slegs drie deurgange wat gedurende die afgelope 12 uur aangeteken is.

Meer as 20 skepe het Saterdag die Straat oorgesteek, met olie, vloeibare petroleumgas (LPG), metale en kunsmis, volgens Kpler-data – die hoogste aantal skepe wat die deurgang sedert 1 Maart oorgesteek het.

In 'n ander konteks verminder China die uitvoer van geraffineerde brandstof eerder as om dit te verbied, aangesien lande soos Maleisië en Australië steeds voorrade ontvang, selfs nadat Beijing die beperkings wat verlede maand ingestel is, tot April verleng het, volgens verskepingsdata en handelaars.